The Ophiuchi Hotline

Escrita en 1977 por John Varley, The Ophiuchi Hotline (traducida como Y Mañana serán clones en España) narra la historia de Lilo, una investigadora con ideas demasiado avanzadas para su época.

Condenada en una prisión de alta seguridad por haber manipulado el genoma humano empleando los conocimientos facilitados por la "Ophiuchi Hotline"--una fuente de información científica procedente de otra galaxia y que ha disparado el progreso tecnológico de la humanidad--Lilo se salva in extremis con la ayuda de los seguidores del partido "Tierra Libre", que quieren reconquistar el planeta Tierra a los misteriosos invasores que, unos siglos atrás, obligaron al ser humano a expandirse por el Sistema Solar renunciando a su mundo de origen.

¿Quién está enviando esa valiosa información? ¿Qué intenciones ocultas albergan? ¿Quienes son los invasores? ¿Es posible librarse de ellos?

Con aventuras en la Tierra, la Luna, Plutón y algún que otro asteroide, la historia va convergiendo para dar respuesta a todas estas preguntas. Y como en toda buena ciencia ficción, esas respuestas no harán más que dar lugar a nuevas preguntas, más enigmáticas si cabe...

Star Wars The Exhibition

El traje de Darth Vader, C3PO, R2D2, Yoda...un paraíso para el aficionado a Star Wars.

Y yo me considero uno de ellos.

Pero yo soy de los puristas, no me gustan los últimos (primeros) episodios de la serie, así que no aprecio demasiado la abundante parafernalia de esos episodios que hay en la exposición.

La valoración final es de satisfacción moderada, esperaba ver un X-wing o un Tie fighter a tamaño real, por no hablar del Halcón Milenario. Por lo menos me pude contentar con los trajes de los Wookies (ooouugggh) y los espectaculares dibujos y bocetos originales que sirvieron de base para las primeras películas.

Nos tuvimos que ir sin ver la "Escuela Jedi" un evento interactivo donde te "enseñan" a manejar la espada láser. Esa visita queda pendiente, ya os contaré...

Más fotos

El Oro del Rey

Siempre que cojo un libro de Pérez-Reverte lo hago con cierto temor, recelando su ritmo tortugil y rebuscado lenguaje--un lenguaje que se acentúa con los arcaísmos propios de la España de los Austrias en las novelas de Alatriste. Aún así, la gran ambientación, el interés histórico y la profundidad de los personajes me hacen volver a recaer.

Alatriste regresa a España tras sus correrías en Flandes, y se ve envuelto en una aventura semioficial: recuperar para el Rey el oro de contrabando que va a llegar a Sanlucar en un barco flamenco. Antes de asaltar el barco tendrá que recorrerse el submundo del hampa sevillana para seleccionar a un grupo de rufianes que le ayuden a llevar a cabo la misión.

Vemos una ciudad donde conviven la opulencia esquilmada de las Indias con unos personajes barriobajeros y decadentes, en concordancia con la decadencia propia del país.

Y vemos el lado más oscuro y frío de Alatriste:

"Diego Alatriste seguía moviéndose a través de aquel páramo personal que era su vida, callado, solitario y egoista, cerrado a todo lo que no fuese la indiferencia lúcida de quien conoce el escaso trecho que media entre estar vivo y estar muerto."

No puedo evitarlo, me cansa Pérez-Reverte. Su pomposidad y barroquismo hacen difícil el disfrutar de sus libros. Pero en pequeñas dosis (el "Oro del Rey" tiene poco más de 200 páginas), y en un entorno histórico tan interesante, la novela no sólo se soporta sino que hasta llega a disfrutarse.

The Year's Best Science Fiction - 24th annual collection

Hacía tiempo que no caía en mis manos una de las recopilaciones que Gardner Dozois compila anualmente. Como las demás, esta vigesimocuarta colección (con relatos de 2006) es una obra imprescindible para tomarle el pulso a la situación actual del género.

Desde el presente hasta el futuro más lejano, desde nuestro mundano planeta Tierra (en diferentes versiones) hasta los rincones más alejados del universo, el alcance de esta antología es casi infinito. Historias íntimas--humanas (Signal to noise) o no (The Djinn's Wife), aventuras del "space opera" más tecnológico (Nightingale), cyberpunk (Incarnation Day), superación personal en medios hostiles (Tin Marsh, Where the Golden Apples Grow), romance (Home Movies) y hasta comedias con guiños a los grandes padres de la ciencia ficción (I row-boat)...de todo hay en las 28 historias que integran The year's Best Science Fiction.

Otro de los grandes atractivos de este libro es que, además de leer a autores consagrados como Stephen Baxter, Alastair Reynolds, Michael Swanwick o Gregory Benford, podemos descubrir a escritores nuevos. En esta edición, me quedo con Cory Doctorow y Walter Jon Williams.

Aún así, lo mejor es ver como las preocupaciones sociales del momento van percolando en la creación literaria. Si hace unas décadas predominaban historias sobre mundos postapocalípticos, superpoblación o colonización del sistema solar, ahora abundan temas como el calentamiento global (Dead Men Walking) o los dilemas morales causados por la ingeniería genética ( I hold myfather's paws) ¿Se hablará de caos financiero y burbujas inmobiliarias en la edición de este año?

El Bicho

Ayer fuimos a escalar a El Vellón, y cual fue nuestra sorpresa al ver merodear al sol a este curioso bichejo. Mediría como 7-8 cm, y ninguno de los presentes tenía la más remota idea de lo que era.

La naturaleza no deja de sorprendernos.

Calexico en la Joy Eslava

Gran concierto del grupo de Tucson en la Joy Eslava, posiblemente la sala de conciertos con mejor acústica de Madrid.

Pocos instrumentos dejaron de tocar los chicos de Calexico, y todos con gran maestría. Música lírica y detallista que, junto a la voz impecable de Joey Burns y las colaboraciones de Amparo Sánchez hicieron que el público disfrutara sin pausa durante cerca de dos horas.

No sé si es el que cantan en dos idiomas o el virtuosismo instrumental, pero el caso es que no dejo de asociar a Calexico con Arcade Fire (aunque sean grupos tan diferentes). A ver cuando los canadienses se dejan ver por aquí...

Patones nevado

Ayer fue día de escalada y nieve, una combinación muy curiosa. Al sol se escalaba bien (incluso con camiseta), pero cuando el sol se iba...las manos sufrían.

Lo peor fueron algunos bloques de piedra traviesos que se descolgaron de la cima del cañón, y que por poco no nos causan un disgusto. Lo mejor: paisaje precioso, aire limpio y escalada. Un gran domingo.

Más fotos

Córdoba - Real Sociedad

Hace tiempo que no iba por el Arcángel a ver al Cordobita. El pasado domingo me dejé caer por allí, y no me gustó demasiado lo que vi.

La defensa es muy blandita, y el miedo al descenso se ve por todos lados. La afición, aunque va al campo, no se puede decir que esté hermanada con el equipo. El resultado final (2-2) fue justo para lo que se vio, y nos dejó medio contentos.

Va a costar, pero confiemos en que podamos arañar la salvación como el año pasado.

Como curiosidades, me gustó como ha quedado el Fondo Norte después de la renovación (lo que no quita para que el Nuevo Arcángel siga siendo uno de los campos más feos de España), y descubrí dónde va la gente de botellón en Córdoba (con la lamentable pulcritud de siempre).

---

---

Out of The Silent Planet

El Dr Ransom es secuestrado por un científico loco y un empresario sin escrúpulos y obligado a viajar en una nave espacial cuyo funcionamiento "sólo cuatro o cinco físicos vivos podrían entender" (viejo truco de los escritores de ciencia ficción para no tener que inventarse tecnicismos baratos) rumbo a Malacandra. Allí el Dr Ransom descubre un mundo fantástico, poblado por varias especies inteligentes.

Escrito en los años 40 por C.S. Lewis (el de las Crónicas de Narnia), Out of The Silent Planet combina la atractiva ingenuidad científica de Wells con ese sentido de la aventura propio de Verne y Burroughs. El resultado: una divertida lectura ligera--pero no carente de críticas al colonialismo del "hombre blanco" y al materialismo y falta de vida espiritual de la sociedad actual--ideal para desconectar de obras más monumentales.

2666

"De modo que podría decirse que Archimboldi no era un completo desconocido en Italia, aunque tampoco podría decirse que fuera un autor de éxito o de mediano éxito o de escaso éxito sino más bien de nulo éxito, cuyos libros envejecían en los anaqueles más mohosos de las librerías o se saldaban o eran olvidados en los almacenes de las editoriales antes de ser guillotinados."

Cinco novelas en una, tenuemente vinculadas por un escenario común y algún que otro personaje. Pero 2666 no sólo son cinco historias, sino cientos de ellas; una maraña de historias que se entrelazan, un "irse por las ramas" infinito ejecutado de forma sumamente artística.

El principal recurso estilístico de Roberto Bolaño son las frases eternas--de varias páginas de longitud--con numerosas comas y algunos dos puntos que difícilmente permiten recuperar el aliento. En su extremo, el autor es capaz de incrustar un relato corto ajeno a la historia principal en una única frase (eso sí, de cuatro o cinco páginas). Unos balbuceos interminables que seguramente surgieron en una sentada y que, mirándolos con detenimiento, muestran una precisión quirúrgica en el detalle y unos personajes que por estrafalarios resultan muy creíbles.

De entre los varios trasfondos de las historias destaco el amor por los libros:

"Leer es como pensar, como rezar, como hablar con un amigo, como exponer tus ideas, como escuchar las ideas de los otros, como escuchar música (sí, sí), como contemplar un paisaje, como salir a dar un paseo por la playa."

Libros en braile, libros colgados y hasta libros comprados al peso. Todo lleva a los libros:

"La lectura es placer y alegría de estar vivo o tristeza de estar vivo y sobre todo es conocimiento y preguntas. La escritura, en cambio, suele ser vacío."

Aunque no todas las partes de la obra tienen el mismo nivel--de hecho, "La parte de los crímenes" puede resultar una crónica de sucesos un poco pesada--la lectura de 2666 es un gustazo. El original uso del lenguaje, la ilimitada capacidad de Bolaño para crear personajes y lo inusitado de las situaciones mostradas hace que la extensión del libro--más de 1.000 páginas--se atraviese con rapidez.