Putas Asesinas

“Las mujeres son putas asesinas Max, son monos ateridos de frío que contemplan el horizonte desde un árbol enfermo, son princesas que te buscan en la oscuridad, llorando, indagando las palabras que nunca podrán decir.”

Como una versión destilada de sus obras más conocidas, surrealismo y alcohol, México y Barcelona, fútbol, putas y poesía, este conjunto de relatos cortos de Bolaño atesora las mejores cualidades del maestro chileno. Los párrafos eternos (varios de los relatos que integran la colección desconocen el concepto del punto y aparte) intimidan al pasar la página y no ver más que tinta, pero poco a poco, sin darte cuenta, llegas al final mascullando un ¿yaaa?

Junto con la portada macarra, lo peor del libro son sus exiguas 220 páginas.

8,5/10

Aurorarama

“Snow redesigned the streets with hints of another architecture, even more magnificent, more fanciful than it already was, all spires and pinnacles on pale palaces of pearl and opal. All that New Venice should have been reappeared through its partial disappearance”

Nueva Venecia, “la perla del Norte” es una preciosa ciudad ubicada en el ártico, donde sus espectaculares edificios y alta cultura conviven con las drogas y los conflictos sociales.

En este original entorno se desarrolla esta novela de “steampunk” fantástico, de anarquismo y fábulas escrita en inglés por el autor francés Jean-Cristophe Valtat.

Pese a los ocasionales momentos gloriosos y al preciosista mundo creado por Valtat, el argumento es errático y es fácil perderle el rumbo a los protagonistas. No se sabe donde están, ni donde quieren ir. Sólo sabemos que hace mucho, mucho frío.

5/10

Swamplandia!

On the morning that my sister eloped with Louis Thanksgiving, the Bird Man gave me his own version of Virgil's advice -- a swamp aphorism, he said, a maxim commonly uttered by the moonshiners, the glade crackers, the plume and alligator hunters, by the famous bird warden Guy Bradley and the Seminole and the Miccosukee tribes alike, and he was surprised I'd never heard it: "Nobody can get to hell without assistance, kid."

Los Bigtree son una familia de lo más peculiar. Regentan Swamplandia!, su pequeño parque de atracciones en una isla de Florida dónde las luchas con los caimanes garantizan que cientos de turistas del interior visiten a diario sus instalaciones. Cuando se produce la trágica muerte de Hilola Bigtree, la estrella del espectáculo, y el negocio se viene a pique, sus esperpéntijos hijos Ava, Ossie y Kiwi tienen que plantearse que hacer con su futuro--y el de Swamplandia!.

Fantasmas, hombres pájaro, caimanes colorados...sin saber en ningún momento en que lado de la línea que divide lo real de lo fantástico nos encontramos, con una estética Tim Burton y un lenguaje detallista sin llegar a ser farragoso, Swamplandia! es una opera prima algo corta de trama pero muy original, y sin duda recomendable.

7/10

The Redbreast

Dejándose llevar por la ola de expectación que tras Stieg Larsson arrastra el género de la novela de crimen nórdica, The Redbreast nos cuenta una relato de detectives, asesinatos y traiciones ambientado en la Noruega de finales del siglo XX, pero con saltos a la Segunda Guerra Mundial.

Imprevisible, con un protagonista simpático y algo decadente, este Petirrojo supera --marginalmente-- en mi opinión a las novelas de Larsson, aunque sólo sea por ahorrarse profundizar en detalles judiciales y sociales y centrarse en contar una buena historia. Hay que seguir de cerca a Jo Nesbo.

8/10

Utz

Pequeño librito sobre un obsesivo coleccionista de porcelana en Praga, que tiene que apañárselas para que primero los nazis y luego los soviéticos le dejen mantener su preciosa colección.

Al igual que con el otro libro que me he leído para descubrir la capital checa, el resultado final es de pasiva indiferencia. Praga: su cerveza supera ampliamente a la literatura inspirada en esta preciosa ciudad.

In Her Name

Mitad novela fantástica, mitad ciencia ficción, In Her Name es un libro divertido sin demasiadas pretensiones de un escritor independiente que colocando sus libros a muy bien precio para el Kindle ha conseguido hacerse un hueco en las listas de ventas de Amazon.

La humanidad está en guerra contra los Kreelans, una noble y salvaje raza alienígena que sólo utiliza la tecnología para eliminar las armas modernas de sus oponentes; luego, sangre y espada.

Un libro adictivo pero con personajes extremos (los buenos son muy buenos, los malos horribles) y demasiados elementos fantásticos que a mí me resultan cansinos; cuando un libro de ciencia ficción degenera en un bolas de dragón con dioses y superpoderes no soy capaz de extraer el mismo entretenimiento de una historia.

5/10

La Insoportable Levedad del Ser

Anticipando mi próximo viaje a Praga, decidí probar este clásico de la literatura europea contemporánea. En ese sentido, mi decisión fue un error: aunque la acción se desarrolla en la capital checa, el libro no consigue crear ese vínculo entre un lugar y un lector que yo estaba buscando.

A veces novela, a veces ensayo filosófico, La Insoportable Levedad del Ser es ante todo un libro de amor, celos y casualidades. Más disección de sentimientos que narración de historias, muy bien escrito pero algo difuso, el acierto de Kundera al analizar el por qué de las irracionales pero tan comunes actitudes humanas de la infidelidad y la lealtad queda enturbiado por la dificultad de enganchar al lector.

5,5/10

El Gatopardo

Fabrizio Salina, es un noble siciliano que ve como el Antiguo Régimen se derrumba con la llegada de Garibaldi y sus camisas rojas y la consiguiente caída del Reino de las Dos Sicilias. Superviviente nato, Salina acomoda sus ideales a la nueva realidad para garantizar que los Salina sigan ocupando un lugar prominente en la isla, aún siendo consciente de que los cambios que se avecinan no harán más que empeorar la situación:

“nosotros hemos sido los Gatopardos, los leones; quienes ocupen nuestro lugar serán los pequeños chacales, las hienas; y todos, Gatopardos, chacales y obejas, seguiremos creyéndonos la sal de la tierra”

Como pasa en esos libros que toman instantáneas de momentos concretos a lo largo de muchos años, el paso del tiempo, lo perecedero que es todo y el peso de la memoria juega un papel principal en la historia:

“un linaje noble sólo existe mientras se mantienen las tradiciones, mientras se mantienen vivos los recuerdos”

Un libro sobre muerte, decadencia y arrepentimiento, con gloriosos momentos cómicos y exquisitas escenas domésticas de la Sicilia decimonónica, no es difícil ver por que El Gatopardo es una obra de referencia en la literatura italiana del siglo XX.

7/10

The Adventures of Tom Sawyer

Tom Sawyer es un chaval travieso y gamberrete pero con buenas intenciones, que amarga la vida a su tía y siembra el terror entre los habitantes del pequeño pueblo a orillas del Misisipi en el que vive. Cuando junto con su inseparable Huckleberry Finn es testigo de un asesinato, sus juegos de niños pasan a adquirir un cariz mucho más serio.

La novela de Mark Twain, pese a su pequeño tamaño, es un libro muy ameno y divertido que invita a rememorar los días largos y soleados, las aventuras reales e imaginarias de esos eternos veranos de la infancia.

Aunque hay algún comentario que hoy consideraríamos como racista, el libro ha envejecido muy bien y sin duda pertenece a ese reducido club de clásicos que hay que leer, no por su estátus como obra maestra de la literatura universal, sino simplemente para echar un buen rato.

7/10

Descargate Tom Sawyer de Gutenberg.org

The Sparrow

Son muchas las novelas de “primer contacto” en la historia de la ciencia ficción. La Guerra de los Mundos, Cita con Rama, 2001…todas ellas aportan una visión única al que sería el encuentro inicial de la humanidad con inteligencias extraterrestres.

Pero ninguna afronta el tema con un enfoque tan profundo, intenso y filosófico como The Sparrow.

Arecibo, 2019. Cuando el telescopio del programa SETI capta las inequívocas señales de radio procedentes de Próxima Centaruri, no es la NASA, ni la ONU, ni la OTAN quien primero reacciona, no. Son los jesuitas, que con gran rapidez acondicionan un asteroide y lo envían de misionero hacia las estrellas.

Aunque ya desde el principio Mary Doria Rusell va dando pistas de como puede acabar todo, no por eso las últimas páginas de The Sparrow dejan de ser chocantes e impactantes. Y así es como debe ser: la ciencia ficción alcanza su cima cuando consigue abrirnos perspectivas diferentes, impensables, explorando en el límite los principios fundamentales de la naturaleza humana.

8/10