World War Z: An Oral History of the Zombie War

Un misterioso virus origina una epidemia que convierte a los contagiados en zombies. Ante la pasividad de los gobiernos mundiales, millones y millones de personas son víctimas de la “enfermedad”, y el resto intentan sobrevivir en el caos resultante. Se desata una nueva Guerra Mundial, la Z, en la que está en juego la supervivencia de la especie.

Contada como una serie de entrevistas a diferentes protagonistas de la guerra, World War Z parte con dos handicaps muy importantes desde el punto de vista literario: no hay protagonistas (o, mejor dicho, hay demasiados) haciendo imposible la creación de ese vínculo personaje-lector tan fundamental para poder disfrutar con plenitud una obra de ficción; además, el resultado final se conoce desde el principio: los zombies pierden.

Pese a todo, el libro puede resultar sorprendentemente entretenido si, como hice yo tras ver la estructura de la novela, te tomas la lectura como un conjunto de relatos cortos que comparten tema y escenario.

6/10

The Birthday Boys

En 1910 el Capitán Scott salió rumbo a la Antártida con la intención de ser el primer hombre en llegar al Polo Sur. Con ponis siberianos, primitivos tractores, trineos tirados por perros y un puñado de osados aventurados, Scott no sólo tenía que luchar contra el frío y el hambre, sino que debía ir rápido para que el noruego Amudsen no le quitara la gloria.

Con The Birthday Boys, la recientemente fallecida Beryl Bainbridge nos cuenta con maestría los preparativos y el desenlace de la maltrecha expedición, desde el punto de vista de los cinco hombres que finalmente se lanzaron al asalto del Polo. En muy pocas páginas--el libro no llega a las 200--Bainbridge consigue meternos el frío en el cuerpo, y hacer nuestra la desesperación y la ambición de esos hombres.

Una obra de ficción muy bien documentada, que no hace más que afianzar el interés que siento--desde la lectura de El Terror, hace algunos meses--por los osados viajes de exploración de los siglos pasados.

7/10

On Basilisck Station

A veces viene bien un poco de ciencia ficción militar: conflictos galácticos, misiles de protones, pocas complicaciones y mucha, mucha acción. Con ese espíritu elegí On Basilick Station de entre la numerosa oferta disponible en la Baen Free Library.

Me equivoqué.

Bueno, no del todo: hay misiles, y explosiones y demás. Pero también hay personajes sorprendentemente vivos, y una trama más sofisticada de lo esperado, con cambios de ritmo muy logrados.

La siguiente entrega de la serie también está disponible de forma gratuita, así que irá a la estantería (virtual) de libros pendientes. A ver si cae antes del verano...

7/10

¡Descargaté el libro gratis!

Dublinesca

Samuel Riba es un editor jubilado, a punto de cumplir los 60 y que--aparte de pasar todo el día navegando por internet--no sabe muy bien que hacer con su vida. De un sueño le surge la idea de viajar a Dublín en el Bloomsday, homenajear a Joyce y hacer un funeral por la muerte de la era Guttemberg en la literatura:

“Un funeral no sólo por el mundo destruido de la edición literaria, sino también por el mundo de los escritores verdaderos y los lectores con talento, por todo lo que se echa en falta hoy en día.”

Introspectiva, melancólica, algo depresiva, la última novela de Vila-Matas es--pese a todo--una lectura agradable y emotiva, con un sentido del humor oscuro y cínico, que disfrutarán más los fanáticos de Joyce (entre los que, por desconocimiento y falta de voluntad, no me incluyo) pero que aún así tiene mucho que aportar quienes nos gusta la literatura en general.

6/10

Juego de Tronos

"When you play the game of thrones, you win or you die. There is no middle ground"

Nunca he sido demasiado fanático de la “fantasía épica”. Claro que, en mi lejana adolescencia me leí El Señor de los Anillos y las novelas de Dragonlance y me lo pasé en grande. Sin embargo, a medida que fui haciéndome mayor cada vez que volvía a un mundo fantástico me solía quedar con la sensación de haber perdido algo el tiempo.

Con este Juego de Tronos (que se puede adquirir para el kindle por unos módicos 5 dolares), he decidido darle otro pegue a este género literario. El resultado ha sido mixto: lectura cómoda y divertida, personajes complejos y creíbles (habrá que ver que tal quedan en la serie que la HBO va a estrenar en abril) pero una historia algo disparatada y con menos sustancia que las más de 800 páginas del libro podrían hacer suponer. En definitiva, una entretenida evasión a un mundo pseudomedieval con elementos fantásticos, que no viene mal como descanso entre obras de mayor envergadura. Me leeré la siguiente entrega.

6,5/10